Under de sjuttio år som gått sedan nakban har palestinier i exil - första, andra och tredje generationen - vidgat och befäst det bildningsrum som de ärvt från hemlandet.  En intellektuell elit har gjort en stor insats för att synliggöra och förklara Palestinas historia och samhällsstruktur.  Salim Tamari är sedan flera decennier en tung profil inom denna grupp av kulturbärare som verkar både internationellt och lokalt.  Som professor i sociologi och redaktör för flera palestinska tidskrifter har han utöver sin fasta anställning vid Birzeituniversitet i Palestina (Västbanken) verkat som gästprofessor vid universitet i USA och Europa.  Han har en omfattande vetenskaplig publikationslista och anses vara den ledande experten inom sitt fält.

I denna essäsamling återkommer han till sitt huvudämne, Palestinas sociala historia från mitten av 1800-talet fram till nu.  Tamari lyfter fram ett Palestina som vi annars sällan hör talas om: en självklar historisk enhet, etniskt och kulturellt präglad av mångfald, och ekonomiskt av differentiering av handel och industri.  Huvudtemat är vad Tamari kallar "den ofullbordade moderniteten": konsekvenserna av den politiska utvecklingen som splittrat Palestinas modernitet och försvårat dess övergång till "normalitet".

Den största delen av boken upptas av porträtt av betydelsefulla profiler i Jerusalems intellektuella krets under 1900-talets första decennier.  Trots det lärda och komplexa innehållet med många infallsvinklar är boken fängslande och medryckande skriven, med glimtar av underhållande detaljer trots den underliggande tragiken.
 

Innehållsförteckning

Förord, av Kerstin Eksell, Professor emerita i semitisk filologi, 7
  1.  Introduktion: Palestinas konfliktfyllda modernitet, 15
  2.  Berget mot havet? Kulturkrig i östra Medelhavet, 35
  3.  Från Emma Bovary till Hasan al-Banna: Småstäder och social kontroll, 49
  4.  Borgerlig nostalgi och den övergivna staden, 69
  5.  En musikers öde: Jawhariyyeh-memoarerna som en nyckel till Jerusalems tidiga modernitet, 85
  6.  Tawfiq Canaans nativistiska etnografi och hans Jerusalemkrets, 107
  7.  Sultana och Khalil: Ursprunget till romantisk kärlek i Palestina, 127
  8.  Omar Saleh al-Barghouti: Den siste feodalherren, 149
  9.  Ishaq Shami och de arabiska judarnas svåra situation i Palestina, 167
10.  Najati Sidqi: Den gåtfulla bolsjeviken från den heliga staden, 185
11.  Khalil Sakakini: Vagabondcaféet och Jerusalems lättjans furste, 195
Noter, 211
Bibliografi, 236
Register, 245
 

Om författaren

Salim Tamari föddes i hamnstaden Jaffa år 1945.  När han var tre år gammal, i april 1948, flydde hans familj från Jaffa när staden attackerades av judiska paramilitära grupper som en del av det arabisk-israeliska kriget 1948.  Tamari studerade vid Birzeit College på Västbanken.  Han tog senare en magisterexamen i sociologi från University of New Hampshire och en doktorsexamen i sociologi från University of Manchester.  Salim Tamari har varit chef för Institute of Palestine Studies och adjungerad professor vid Center for Contemporary Arab Studies vid Georgetown University.

Tamari har varit professor i sociologi vid Birzeituniversitetet sedan 1971.  År 1994 utnämndes han till chef för Institute of Jerusalem Studies, som ger ut den arabiska tidskriften Jerusalem Quarterly.  Han har också tjänstgjort i flyktingkommittén i de multilaterala fredssamtalen som hölls efter Madridkonferensen 1991.  Han har varit gästforskare vid Aga Khan-programmet för islamisk arkitektur vid MIT, och gästprofessor vid University of California, Berkeley (2005, 2007), New York University (2001-03); Cornell University (1997) och University of Chicago (1991-92).  Han var Eric Lane Fellow vid University of Cambridge 2008.

Med utgångspunkt i arkivmaterial och personliga dagböcker har Tamari producerat ett flertal studier som dokumenterar och analyserar det palestinska samhället.  Bland Tamaris böcker finns "Jerusalem 1948: The Arab Neighborhoods and Their Fate in the War," "Palestinian Refugee Negotiations: From Madrid to Oslo II," "Mountain against the Sea: Essays on Palestinian Society and Culture," och "Year of the Locust: A Soldier's Diary and the Erasure of Palestine's Ottoman Past", en biografi om Ihsan Hasan al-Turjman, en ung palestinsk soldat stationerad i Jerusalem under första världskriget.